Theodor Aman (1831–1891) este considerat primul artist român modern și unul dintre cei care au pus bazele artei instituționalizate în România. Pictor, gravor și profesor, Aman a combinat o formare academică solidă la Paris cu un proiect cultural național, prin care a dorit să aducă arta europeană în spațiul românesc.
Născut la Câmpulung într-o familie de comercianți cu rădăcini armenești, Aman a beneficiat de o educație timpurie care i-a permis accesul la mediile culturale europene. În 1850 pleacă la Paris, unde studiază pictura în atelierele lui Michel Martin Drolling și François-Édouard Picot. Participă la Salonul Oficial și expune în 1855 Lupta de la Alma, o lucrare inspirată de Războiul Crimeii, care îi aduce vizibilitate internațională.
După revenirea în Principate, Aman se dedică picturii istorice, genul prin care își propune să fixeze în imagini momentele cheie ale trecutului românesc. Printre lucrările importante se numără Bătălia de la Oltenița, Hora Unirii la Craiova (1857) și compoziții inspirate de figura lui Mihai Viteazul, precum Cea din urmă noapte a lui Mihai Viteazul. Aceste tablouri au funcționat ca instrumente vizuale de consolidare a conștiinței naționale.
În 1864, Aman fondează, împreună cu Gheorghe Tattarescu, Școala de Belle-Arte din București, prima instituție românească destinată formării profesionale a artiștilor plastici. În calitate de director, Aman a introdus standarde academice de predare și a contribuit la formarea unei generații de artiști care vor continua procesul de modernizare a artei românești.
Pe lângă pictură, Aman a aprofundat tehnica gravurii și a acvafortei, realizând portrete și scene istorice care au circulat în ediții multiple. Această strategie i-a permis să ducă imaginile sale către un public mai larg și să consolideze rolul artei ca instrument educativ și de memorie colectivă.
Între 1868–1869 Aman își construiește propria casă-atelier pe strada Clemenței din București (astăzi C. A. Rosetti). Imobilul, proiectat și decorat după planurile artistului, devine spațiu de lucru, expoziție și întâlniri culturale. Astăzi funcționează ca Muzeul „Theodor Aman”, păstrând lucrări, obiecte personale și arhiva artistului.
Imagine cu câteva picturi ale lui Theodor Aman
